На встрече с главой Башкирии Радием Хабировым Афанасьев подчеркнул, что в новой программе развития вузов будут задействованы университеты Башкортостана. Для федеральной программы «Приоритет-2030» нужны большие и сильные вузы, поэтому идея объединить вузы в Башкирии полностью отвечает запросам конкурентного мира, в котором мы живём. Объединить потенциалы разных вузов – значит повысить качество заявки на участие в программе.