Писатель рассказывает, что его мама работает учителем русского языка и литературы в обычной школе. Она подтверждает: да, сегодняшние дети мало читают. Водолазкин видит решение проблемы в словах своего учителя Дмитрия Сергеевича Лихачёва: "Покупать книги нужно даже тем, кто их не читает". Водолазкин убеждён: классические произведения русской литературы не должны уходить из школьной программы. Дети всё равно обратятся к ним, возможно, самостоятельно, уже после окончания школы. В подростковом возрасте дети предпочитают проживать жизнь, а не читать о ней. Но позже им захочется её осмыслить. И они возьмутся за книги.